В годы Великой Отечественной войны (1941-1945 годов) Значение Челябинска как тылового города сложно переоценить.
Он принял тысячи эвакуированных граждан, население города выросло с 270 до 650 тысяч человек.
В промышленности город получил название «Танкоград». Всего за 33 дня было освоено массовое производство танков Т-34. На заводе им. Колющенко, куда был эвакуирован завод «Компрессор», было освоено производство установки БМ-13 — знаменитых «Катюш». Предприятия города производили дизель-моторы и всевозможные боеприпасы, детали для танков и автомобилей ЗИС. К концу войны в каждом третьем танке и боевом самолёте была челябинская сталь.
30 июля 1941 года началось формирование Челябинского танкового училища. В нём готовили командиров танков (экипажей), военных техников, старших механиков-водителей для тяжёлых танков и тяжёлых самоходных артиллерийских установок. Всего с 1942 по 1945 годы в училище было произведено 37 выпусков военных специалистов по разным специальностям.
В городе было развернуто 10 эвакогоспиталей, через них прошло около 220 тысяч раненых, 78% из которых было возвращено в строй.
Во время войны в Челябинск был эвакуирован Государственный академический Малый театр. С 20 октября 1941 по сентябрь 1942 года артисты дали свыше 600 концертов и 51 шефский спектакль.
С 21 августа 1943 года Челябинск стал городом республиканского (РСФСР) подчинения.
Вклад Челябинска в приближение долгожданной Победы огромен.
